建明帝揪著下巴上修理得極漂亮的胡子琢磨了半天，終究還是覺得沈信言的話有道理：“那也不能讓你幹一輩子禮部。你幫著朕瞧瞧，六部裏或者別處有什麽人能勝任得了禮部的，留心些。

“這幾年各地輪著鬧天災，戶部那邊總叫喚忙不過來，求朕派幹員過去。前兒倒是有人在朕耳邊說穆躍合適，但朕還是屬意你去。等把太子這件事忙完，你歸置歸置手裏的差事——朕可知道，你是個生財的好手。”

沈信言有些赧顏，搓一搓膝蓋，不好意思笑道：“照說，父母在，子孫不得別室異財。然而臣的家事，陛下想必也聽說過一些。家父寵妾滅妻，臣和胞弟都不得他歡心。所以為了家中妻兒老母計，只得在這等事上用了些心思。哪裏又是什麽生財好手了？”

建明帝一擺手，哈哈地笑：“肯為妻兒老小謀家用，且用妻子的陪嫁生財，說明愛卿你不拘一格，樂知柴米。戶部就是需要你這樣的人才。”

沈信言連道不敢，趕緊換話題繼續跟皇帝商議冊立太子之事。

等他一走，建明帝立即叫了綠春來：“沈信言家裏最近有什麽事嗎？”

綠春欲言又止。

建明帝板起臉來：“嗯？！”

綠春嘆了口氣，兩只手抱了塵尾，低聲把吳興沈氏、陳國公府和侍郎府的事情一一道來，竟連某些細節都一清二楚：“……沈恭竟然就直接陪著二房搬去了沈恒出錢買的那個宅子！一走就是七天，回來就讓韋氏親自去國公府送帖子，要給鮑氏扶正！

“……財產分了個清清楚楚，沈信行傷心得連著在國子監宿了三夜，死活要替人當值。韋氏當時就暈倒病了。好在還有二小姐，仗著年幼隔輩，一應事情都是她出面辦理，反倒讓人捏不著話柄。

“沈侍郎回了府，三天沒出門，七天沒見閨女……”

建明帝皺起了眉：“朕怎麽聽著哪裏有些怪異？”

綠春湊上去輕笑：“陛下慧眼如炬！孟夫人後來悄悄告訴太後，此事乃是二小姐設的圈套，目的就是讓二房滾出侍郎府！”

“……這沈二如何這般目無尊長？！”建明帝不悅。

綠春縮了縮脖子，自己垂了頭咕噥：“這夠給她那祖父二叔留面子了。要是換了咱家，親胞弟被那所謂的二叔的妾室害死，我不弄死他閨女就不錯了！”

建明帝看了綠春一眼，沒吭聲。

綠春知道他必是對沈濯的人品有了疑慮，悄悄扯了扯嘴角，垂下頭去。

沈信言對他那樣溫善，又一心不想讓女兒嫁進皇室，不如，他來幫個忙？

……

……

轉眼間，秦煐和傅巖全面接手了《資政通鑒》的編撰主持，每日裏忙得腳不沾地。

閻老尚書氣得告了病，回到家裏閉門謝客，一連二十幾天，連面兒都不露。禮部的差事悉數都推給了沈信言一個人忙活。朝裏朝外，都在暗地裏笑話：侍郎的徒兒氣病了尚書，禮部的禮字也不知道是怎麽寫的。

反倒是裴祭酒，不僅不溫不火地讓出了實際主持的權力，還在傅榜眼遇到疑難的時候，盡心盡力地回去幫忙。有人問他這樣給他人做嫁衣，就不生氣的？

裴祭酒哈哈地笑：“我是大秦的女婿，我家裏修書，我侄兒修和我修又有什麽區別？修好了我也臉上有光啊！這有什麽可爭的？”

話傳出去，從上到下都只有盛讚的。尤其是太後和建明帝，坐在一起聊天時說起來，太後高興地賞了蒹葭郡主許多好東西。建明帝索性大手一揮，又給裴息和蒹葭郡主的寶貝獨女茹慧郡主加了一個縣的湯沐邑。

蒹葭郡主埋怨裴息：“好好地出這個風頭做什麽？”

裴息笑而不語，只管指點著女兒作畫。

裴姿看看母親，眨眨眼，想了想，問道：“娘，那明兒五月初三是濯姐兒的生辰，我還能給她送賀禮麽？”

蒹葭郡主擺擺手：“不管你們小姐妹的事，你該怎麽還怎麽。只是不要登侍郎府的門就是。她家太亂，你去了反而給她添麻煩。”

裴姿把這話在腦子裏轉了一圈兒才想明白，笑了笑：“娘說的是。”低下頭去，繼續畫著手裏的蓮塘魚戲圖。

……

……

到了五月初二，沈濯便收到了茹慧郡主親手畫的一幅畫，還是裝裱好了，封在玻璃畫框裏頭的。

沈濯又驚又喜，忙把那畫令人掛在了自己的屋裏，又聽見使來的茹慧郡主的丫頭傳話道：“我們郡主，祝沈二小姐從此如魚得水，自由自在。”

這個賀詞可是太和沈濯的心意了！

沈濯連忙把自己做的小食裝了滿滿一食盒，笑著打賞了那丫頭一只細細的銀鐲子，命她：“跟郡主說，哪日裏她得了空閑，我請她一起出去玩。”

韋老夫人聽說她跟茹慧郡主交好，也十分高興，拿著那畫框端詳半天，打趣道：“看來你和你九哥想的那法子很得眾人的喜愛啊！這個框子如今聽說在京城裏很是流行呢！”

坐在一邊湊趣的米氏笑道：“可不是！前兒我娘家大伯母做壽，也跟我要這個。我滿京城裏打聽得了，也只有兩家店做得又好又快。好在人家那店大約是感激我們微微帶來的生意，聽見我是侍郎府的二夫人，悄悄地給了我個底價……”

陪坐的楊氏失笑：“嫂子你又被騙了！你該去另一家！”

顧氏瞪了她一眼，楊氏自知失言，紅著臉低下頭去。

韋老夫人訝然，看了一眼驚疑不定的米氏，問道：“這是怎麽回事？”

顧氏無奈，只得告訴她們：“其實這個法子本就是微微和典兒一起琢磨出來的，那家店不過是承制。後來我們當家的去跟他說了，只準他一家做，不許告訴旁人技法。然後我們家也就開了這樣一家店……”

所以，如果米氏老早知道，直接去沈信明的店裏去拿，根本就不必花錢的！

米氏的臉色難看起來。

“呵呵，這下子我知道了。以後再有人也愛這個，我送禮就直接從你們家店裏拿了——有生意，做什麽要便宜了外人？”韋老夫人就似看不見米氏的臉色一般，笑呵呵的，轉頭又逗沈濯，“你去問問郡主，她從哪家定的？若是另一家，趕著拿去退了，讓她來咱們家做！”

眾人都哈哈失笑。

米氏連忙也跟著笑：“可是呢！回頭我問問我大伯娘，拿回來，去退了；改去信明伯店裏，照顧咱們自家生意去！”

眾人越發哄堂大笑起來，重又其樂融融。

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